肖氏硬度试验法是于1906年由美国之A.F.Shore所发明。在在广用为动性硬度试验法的代表，此方法是把一定量2.36克的小锤(尖端装有小粒的钻石，期尖端半径为0.25mm)挂在垂直的计测桶内一定高度，由此高度使小锤自由落下。当小锤打击试片时，试片表面会产生很小的压痕，此时小锤的一部份能量会消耗在试片的变形。而剩余的能量会时小锤反跳至令一高度。如试片的硬度越大，则冲击压痕浅，消耗能量少，残余能量大，会有较高的反跳高度。反之亦然，所以可用小锤的反跳高度来表示肖氏硬度，通常用HS记号表示之