ESD紧急停车系统按照安全独立原则要求,独立于DCS集散控制系统,其安全级别高于DCS。在正常情况下,ESD系统实时在线监测装置的安全性,不需要人为干预。当设备的安全保护装置,如拉绳开关、跑偏开关、安全光幕、安全传感器等输出报警信号时,不需要经过DCS系统,而直接由ESD发出保护联锁信号,从而实现对现场工作人员和设备的安全保护,避免因危险扩散而造成的巨大损失。我们知道,当人在危险时刻的判断和操作往往是滞后的、不可靠的,错误决策的概率是非常高的,因此设置独立于控制系统的安全联锁是十分有必要的,这是作好安全生产的重要准则。
从技术角度来讲,一般安全联锁保护功能也可由DCS来实现,但是对于较大规模的紧急停车系统应按照安全独立原则与DCS分开设置,这样做主要有以下几方面原因:
(1)降低控制功能和安全功能同时失效的概率,当维护DCS部分故障时也不会危及安全保护系统;
(2)对于大型装置或旋转机械设备而言,紧急停车系统响应速度越快越好。这有利于保护设备,避免事故扩大;并有利于分辨事故原因记录。而DCS处理大量过程监测信息,因此其响应速度难以作得很快;
(3)DCS系统是过程控制系统,是动态的,需要人工频繁的干预,这有可能引起人为误动作;而ESD是静态的,不需要人为干预,这样设置ESD可以避免人为误动。