实验室通风橱的功能中最主要的是排气功能，在化学实验室中，实验操作时产生各种有害气体、臭气、湿气以及易燃、易爆、腐蚀性物质，为了保护使用者的安全，防止实验中的污染物质向实验室扩散，在污染源附近要使用通风柜，以往通风柜使用台数较少，只在特别有害且危险的气体及产生大量热的实验中使用。通风柜只担负实验台的辅助功能。考虑到改善实验环境，在实验台上进行的实验逐渐转移到通风柜内，这就要求在通风柜里要有最适于设备使用的功能。特别是大多新建的实验室都要求有空调，因此在建筑的初步设计阶段就要将通风柜的使用台数纳入空调系统的计划。由于通风柜在生化实验室中占有非常重要的位置，从改善实验室环境、改善劳动卫生条件，提高工作效率等方面考虑，通风柜的使用台数飞跃地增加。随之而来的是通风管道，配管、配线、排风等都成为实验室建设的重要课题。

        实验室通风橱按材质一般可以分为全钢结构、钢木结构、全木结构、全不锈钢结构等几种类型。

        实验室建设中实验室通风橱的使用率很高，如何选择合适，合理的实验室通风橱安装位置，需要根据实验内容来选择通风柜的类型，材质、形状等，通风都要考虑。 当使用有机物或其他特殊试剂实验时，要充分考虑其控制风速。热源：当使用带热源的设备时，其热量超过2000大卡/小时时要考虑排出热量所需的通风量从而确定风机的功率。有放射性物质或过氯酸等实验时：要选用专用的通风柜，其面风速必须设定大于0.5m/s。使用大型设备进行实验时：要考虑内部的有效尺寸，为排风留出必要的空间。