(一)热继电器是五十年代初引进苏联技术开发的金属片机械式电动机过载保护器。它在保护电动机过载方面具有反时限性能和结构简单的特点。但存在功能少，无断相保护，对电机发生通风不畅，扫膛、堵转、长期过载;频繁启动等故障不起保护作用。这主要是因为热继电器动作曲线和电动机实际保护曲线不一致，失去了保护作用。且重复性能差，大电流过载或短路故障后不能再次使用，调整误差大、易受环境温度的影响误动或拒动，功耗大、耗材多、性能指标落后等缺陷。

　　(二)温度继电器是采用双金属片制成的盘式或其他形式的继电器，具有结构简单、动作可靠，保护范围广泛等优点，但动作缓慢，返回时间长，3KW以上的三角形接法电动机不宜使用。目前在电风扇、电冰箱、空调压缩机等方面大量使用。

　　温度继电器与热继电器不同。温度继电器是装在电动机内部，靠温度变化时期动作的。而热继电器装在动力线上，靠电流热效应动作的。

　　(三)电子式电动机保护器已由晶体管发展到集成电路至今已发展到微处理芯片厚模电路，从功能上一般分为断相保护、综合保护(多功能保护)、温度保护和智能保护。此类保护器具有节能、动作灵敏、精确度高、耐冲击振动，重复性好、保护功能齐全、功耗小等优点。

　　1.电动机保护器(电机保护器)是以检测线电流的变化(包括采取、正序、负序、零序和过流)为原则，可检测断相或过载信号。除具有断相保护功能外，还具有过负荷、堵转保护功能。

　　2.智能保护：集保护、遥测、通讯、遥控与一体的电动机保护装置，对电动机发生断相、过载、短路、欠压、过压和漏电等故障时实现保护，还具有电流电压显示，时间控制，软件自诊断，来电自恢复，自启动顺序，故障记忆，自琐和远传报警，显示故障时的电流、电压故障前后用代号闪烁示警，配置RS485通讯接口，实现计算机联网。同时可监控、监测256台电动机工作等功能。

　　(四)电机保护在国民经济和节能事业中的重要意义

　　电动机保护器(电机保护器)是发电、供电、用电系统的重要器件。是跨行业、量大面广、节能效果显著的节能机电产品。几乎渗透到所有用电领域;是工业、农业和国防建设及人民生活正常生产和安全工作的重要保证，在国民经济和节能事业中有着不可替代的重要地位和作用。

　　《中华人民共和国节约能源法》规定：“节能是指加强用能管理，采取技术上可行、经济上合理以及环境和社会可以承受的措施，减少从能源生产到消费各个环节中的损失和浪费，更加有效、合理地利用能源”;“节能发展经济的一项长远战略方针”。节能是系统工程。

　　据不完全统计，全国运行的1KW-320KW低压电动机数量为6000万台，占电网用电量的70%以上，是工农业及商业系统中应用最为广泛的动力设备。全国每年烧毁电动机数量约300万台，容量为10亿千瓦，每年仅电动机在烧毁过程中就耗电为数亿万度，修理费高达数100亿元左右，造成停工停产损失竟达数100亿元。仅上述费用不算，还会造成电机修理后功率下降，耗电量大，性能变差直接影响企业正常生产。

　　按上述情况举例说明：

　　电动机保护器及其发展趋势

　　(一)全国每年因维修电动机浪费电磁线约1亿万公斤，若少生产1亿万公斤电磁线(每公斤需用电33.4度)每年就可节约用电33.4亿度。

　　(二)电动机保护器(电机保护器)与企业经济效益关系计算公式如下：

　　Qs=电动机修理费×保护器可靠系数+电机拆装费+停工损失-保护器购买费-保护安装费

　　=(电动机修理费×保护器可靠系数-保护器购买费)+(电机拆装费+停工损失-保护安装费)

　　=(直接经济效益)+(间接经济效益)

　　例如：有一台55KW电动机，若烧坏后修理费为2500元，配置一台使用可靠系数为98%，售价为490元电动机保护器，它使电机免遭烧毁而产生的直接经济效益QZ为：

　　QZ=电动机修理费×保护器可靠系数-保护器购买费=2500×98%-490=1960(元)

　　直接节省比例：ρ=1960/2500×100%=78.4%

　　计算结果：用户购买电动机保护器的结果，能够节省了1960元，节省比例为78.4%。

　　电动机功率修理费(大约)购买电动机保护器(电机保护器)费用相对节省费用

　　10KW900元350元550元

　　20KW1300元380元920元

　　30KW1800元490元1310元

　　60KW3000元590元2410元

　　90KW5000元690元4310元

　　注：此处假设电动机保护器(电机保护器)的可靠系数为100%