社会生活节奏进一步加快，人们对方便食品需求越来越大，微波食品以及微波加工食品得到了迅速发展。微波杀菌、保鲜就是希望将食品经微波能处理后使食品中的菌体、虫菌等微生物丧失活力或死亡，保证食品在一定保存期内含菌量仍不超过食品卫生法所规定的允许范围，从而延长其货架期。在一定强度微波场的作用下，食品中的虫类和菌体也会因分子极化驰豫，同时吸收微波能升温。由于它们是凝聚态介质，分子间的强作用力加剧了微波能向热能的能态转化。  

   微波杀菌 、保鲜是微波热效应和非热效应共同作用的结果。微波的热效应主要起快速升温杀菌作用；而非热效应则使用微生物体内蛋白质和生理活性物质发生变异，而丧失活力或死亡。因此，微波杀菌温度低于常规方法，一般情况下，常规方法杀菌温度要120℃-130℃,时间约1小时，而微波杀菌温度仅要70℃-105℃,时间约90-180秒　在食品、饮料、制药等行业中，要求对一些包装完毕的产品进行水浴灭菌。被包装好的产品放在可调速的不锈钢网带上，在传送带的作用下按序进入灭菌箱体内，经由“高温水为介质”杀菌后，再由传送带带入冷却箱体内均匀冷却，从而达到产品杀菌要求。该系列设备连续运转，已灭菌的包装产品被源源不断送入下一生产工序。因此，国内食品行业中已广泛使用微波能设备来达到 食品干燥 、杀菌、保鲜、膨化之目的；尤其在食品研发新产品过程中，带来便利，提高研制效率，缩短科研周期，加速资金的周转，增加了财源，取得较高的经济效益。微波能应用现已被国内很多食品、医药、化工企业采用，扩大了应用领域，并将产品推向国际市场，占领很多市场，取得较大的成果。我国的微波能应用在工业、农业、科研、医疗等方面均有成功应用的事例。

而就其中机理来看主要有二类应用： 1、利用其热效应，如加热干燥，主要有食品的加热、烹制、焙烤、漂烫、煮白、烘干，工业产品的加热烘干，农副产品的脱水干燥、陶瓷工业的预烘、烧结、橡胶加热硫化、油脂精炼、印染预固色、印刷上光干燥等。 2、利用其非热效应，如白酒的醇化、催熟；食品、药材的杀菌；中止发酵、检疫、育种、促进化学反应，微波杀菌， 微波干燥 等。微波用于医疗方面也有其热效应与非热效应的不同理解。可以看出微波应用的领域十分广阔，但要真正用好并不容易，我们必须充分认识它的优越性及局限性，才能在使用时得心应手取得成效。为此我们来认识它的优越之处。

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