据统计，一个人每天约有80%的时间处于室内的环境中，这里所称的室内环境指的是住家、办公室、乃至车、船、飞机等半密闭的空间。在这种半密闭空间里，可能由于室外空气品质不良，也可能是室内存在有各种不同的空气污染源。连续或间歇性地排出各种不同的污染物，在有限的空间，往往使得空气污染物浓度累积，轻者造成人体之不舒适。重者造成健康受损甚至死亡（如：燃气热水器通风不良，造成一氧化碳中毒）此时即有可能需要借气体检测仪器监测密闭空间内的气体，防止气体中毒

室内常见的有害气体及其吸入后的病态据台湾大学郑福田的材料认为，空气中有害污染物多达数千种，其中美国已公布的有189种。这些污染物对人体有害，但其符合空气品质标准的浓度尚未完全制定。室内常见的污染物有如下7种。

1、石棉　　石棉是一种自然产物，即脱水矿物性矽酸盐的总称，它在我们生存环境的空气里，是以纤维状存在。石棉存在于地砖、水泥、吸音隔热材料，乃至刹车片中。早期曾在英国、美国的办公室、住家及公共建筑物中发现空气中的石棉浓度高达每立方米80000根石棉纤维。处于石棉的环境会引起矽肺症、癌症、胸膜及腹膜之间皮瘤等，而且其造成的癌症潜伏期长达15-20年。

2、物性粒状物 这类物质包括花粉、细菌、微菌、孢子、病毒等，这些粒状物的多寡通常和室外空气的浓度较无关，反而和室内的居住条件及活动程度较有关连。在学校、医院、住家曾测得20cfp每立方米-700cfp每立方米（即立方米空气 中，测得个细菌性菌落数）。空调设备及除湿机会浓缩致病性微生物，再释放至室内空气中。

3、氮氧化物　　氮氧化物是一氧化氮和二氧化氮的合称，其人为的来源主要为燃烧，燃烧时所产生的均为一氧化氮，随后一氧化氮被空气中的氧迅速氧化成二氧化氮。空气中的二氧化氮浓度达150ppm时，可致人于死地，50-150ppm的二氧化氮可造成慢性肺部疾病。二氧化氮是一种红棕色的气体，其浓度为0.12ppm时，嗅觉器官可查觉它的存在。

4、一氧化碳　　室内一氧化碳最主要来源为室内燃烧源不完全燃烧所产生，如：燃气炉、燃气热水器、吸烟、车库的机动车排气、蚊香及拜香等。当然室外空气中也有相当含量的一氧化碳（平常乡村地区可 能只有1-2ppm，在都会区，尤其是交通要道，上下班交通流量高时，近马路住家的室内可能含有高达 数十ppm的一氧化碳），而在公共场所，如：办公室、餐厅、酒吧、体育馆等，测得约2.5-28ppm。一氧化碳是一种无色、无臭的气体，它会和人的血红素结合形成一氧化碳血红素，而氧也会和血红素结合形成氧合血红素。氧合血红素借着血液的循环，将氧携带至各器官。由于一氧化碳结合血红素能力是氧气结合血红素能力的210倍 ，因此如果空气中存在着大量的一氧化碳时，一氧化碳会取代氧气而造成人体缺氧，也就是所谓的一氧化碳中毒。一氧化碳中毒的症状包括：失去对时间和距离的判断力、改变心肺功能、头痛、疲倦、昏睡、呼吸不正常，乃至死亡。所幸一氧化碳与血红素的结合是一种可逆反应，空气中没有一氧化碳时，原先进入人体的一氧化碳会被排出，健康的人体 可在3-4小时之内将血液中一半的一氧化碳排出。

5、甲醛       甲醛于住家中的污染源主要为壁纸、家具的粘合树脂、香烟、然烧，同时它也是光化学烟雾的前驱物质。甲醛具有刺激性的臭味，浓度低到0.05ppm时，仍可被查觉；浓度达10-20ppm时会咳嗽、胸部产生压迫感、头部有压力感、流眼泪、心跳加速；如果浓度达50-100ppm，会造成肺部水肿、肺发炎、乃至死亡。

6、臭氧       臭氧会刺激肺部，影响粘膜及呼吸功能。室外空气中的臭氧来自氮氧化物和碳氢化合物受阳光照射产生反应而成，即所谓的光化学反应；室内之臭氧则来自于影印机和静电式空气清净机。连续处于臭氧浓0.1ppm的场所1小时，会增加呼吸道的阻力；臭氧浓度为0.3ppm时，会刺激鼻、喉及颊肌的收缩；处于臭氧浓度2ppm的空间2个小时，则会产生严重的咳嗽。
 
7、二氧化碳        二氧化碳是人体代谢的产物，其排出量和人类食物组成及活动程度有关。一般成人于办公室中的二氧化碳排量为 每分钟200毫升。健康的成人长时间处于二氧化碳浓度1.5%的空气中会造成轻微的代谢压力；如果二氧化碳的浓度高达7%-10% ，人体便会在几分钟内失去知觉，吸入太多二氧化碳也会造成血液酸、碱的平衡改变，使骨质密度降低、钙质流失。