大连工业大学创建于1958年，是我国最早建立的4所轻工业学院之一，原隶属轻工业部，1998年转制为中央与地方共建、辽宁省管理为主的体制。2007年3月经教育部批准，学校由大连轻工业学院更名为大连工业大学。半个多世纪来，学校逐渐发展成为以工为主，工、理、艺、文、管、经六大学科门类协调发展，以培养轻工、纺织、食品、艺术等专业人才为办学特色的高等学府，已为国家培养各类毕业生6万余人。
　　学校设有14个学院（部），5个辽宁省重点学科，其中4个学科纳入辽宁省“提升高等学校核心竞争力学科建设工程”的高水平重点学科和一流学科计划，1个学科列入该工程的优势特色学科和特色突出计划。2013年，学校成为博士学位授予单位，纺织科学与工程、轻工技术与工程、食品科学与工程3个学科为博士学位授权一级学科。学校有13个硕士学位授权一级学科，分布在工学、理学、艺术学和管理学4个学科门类；8个工程硕士招生领域，1个艺术硕士专业学位授权点。有47个本科专业，其中1个国家级“本科教学工程”地方高校第一批本科专业综合改革试点专业，1个专业通过教育部工程教育认证，6个教育部“卓越计划”试点专业，3个国家级工程实践教育中心，1个国家级实验教学示范中心，7个辽宁省特色专业，3个辽宁省综合改革试点专业，4个辽宁省工程人才培养模式改革试点专业，5个辽宁省大学生实践教育基地，6个省级实验教学示范中心。服装设计与工程、艺术设计两个专业同时被评为A﹢级专业，进入全国相同专业前5%领先行列。学校具有推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生资格。现有在校全日制本科学生16000余人，研究生1552人，每年招收外国留学生近400人。
　　2013年，大连工业大学朱蓓薇教授增选为中国工程院环境与轻纺工程学部院士，实现了学校培养院士的重大突破。学校现有专任教师901人，其中教授136人、副教授304人，博士生、硕士生导师313（含外聘）人。有辽宁省教学名师8人，辽宁省普通高等学校专业带头人5人，辽宁省高校“攀登学者”2人，16人入选辽宁省“百千万人才工程”百人层次，辽宁省领军人才1人，辽宁省优秀专家2人，享受国务院政府特殊津贴专家28人，辽宁省特聘教授4人。
　　学校有国家海洋食品工程技术研究中心、海洋食品教育部工程研究中心、农业部农产品加工技术研发贝类专业分中心、海珍品精深加工国际科技合作基地、国家食品工程技术转移中心、国家中小企业公共服务示范平台等6个国家级研究平台，有8个省级工程研究中心，5个省级重点实验室，4个省高校重点实验室，7个市级工程中心及实验室。