氧气检测对于进入密闭空间和进入某些低于地面开放空间都十分重要：原因就在于高于空气密度的其它气体，不如汽油、硫化氢等会向下方向聚集，从而置换出空间中的氧气。氧气浓度检测要考虑到两个浓度点：氧气浓度太低会造成窒息：而超过常量的过量氧气可能会引起不可想象的对燃烧或其它的化学反应的加速货提高。氧气在正常空气中的浓度大约是20.9%，与之平衡的(超过78%)的主要是氮气，其余的包括少量的水蒸气、一氧化碳等其它气体。

　　大多数的密闭空间的标准和执法部门，比如OSHA，都以氧气的体积浓度判断其是否不足，通常的下限是19.5%，这也是大多数制造商在他们仪器上设置的低报警点。有些执法部门也会用气体分压来替代浓度表示氧气不足。在通常这种情况下，若氧气分压低于16.3kPa或者122m汞柱则认定氧气不足(16kPa的氧气分压大约相当于海平面上16.3%氧气浓度)。采用分压的理由是人体更多的是依赖于氧气分压而不是浓度进行呼吸。

　　采用标准的不同也就带来了测量方式的不同，对此以后我们还要进行讨论。某些制造商设定的氧气传感器的校正浓度值是21.0%，而更多的厂家选择为20.9%。

　　较为保守的氧气过量的标准值是22%。因此，越来越多的仪器都使用22%作为氧气过量的报警值。

　　在高浓度的氧气环境中使用的检测仪器不许经过测定或要求仪器商提供可以在此环境下的使用许可。大多数的仪器不保证在很高氧气浓度下的本质安全