液体分为牛顿液体和非牛顿液体。

• 牛顿液体, 如水和一些油类，无论施予的力有多大，它们在给定温度下都会持续流动。无论搅拌或混合进行的有多快，牛顿液体的表现都是一样的。牛顿液体通常都是由流杯和浸杯来测量粘度的。

• 牛顿液体, 如涂料和番茄酱，此类液体施力的情况下粘度改变。非牛顿液体有几种不同的分类和细分类，描述如下：

触变型 - 即静置时呈凝胶体状但搅拌时呈液态的物质，如：不滴落涂料、番茄酱和多数种类的蜂蜜。
流凝型 - 随应力的持续而粘度增加的物质，如：一些润滑剂。
假塑性体 - 亦称作剪切变稀——当切变速率增加，粘度降低，如：血液、明胶和黏土。
触稠体 - 亦称作剪切增稠——当切变速率增加，粘度提高，如:米汤、玉米淀粉或浓缩糖溶液。

粘度测量

非牛顿液体用 旋转粘度计 来测量

Elcometer 生产供应各种各样的粘度仪器，从流杯到浸杯再到旋转粘度计。

◆ 流杯 ：使液体从孔口流过，通常利用这个方法可以对其粘度进行相对测量和分级。这种测算出来的动粘度值通常用流通的时间秒数来表示，也可通过粘度换算盘转换成单位厘沲(Centistokes)

◆ 浸杯 ：与流杯的原理相同，不同型号的浸杯，如Frikmar、Zahn、Shell等等,可用来在车间或现场快速测量粘度。

◆ 旋转式 ：对于粘度不仅仅取决于温度和压力的液体，用旋转粘度计来测量。

◆ 流量测量 ：使用简单的仪器，用来测量流动性和涂料流量的，特别是浓稠或者浆状材料的涂料。