实验室原有的Leitz、OPTON们早已老骥伏枥，虽有壮志，却再也难以满足现实需要，购买新机迫在眉睫。 
买显微镜就像配电脑，确定配置一是要根据需要，二是要看口袋里的银子。我们实验室做植物，主要涉及荧光、石蜡切片和活体观察，植物活体组织观察当然也会涉及。这样，荧光组件是必备的。蓝色激发模块选择窄带Band Pass，因为可以滤掉叶绿体的红色自发荧光；另外还选择了UV和绿色激发块。而选择难点在于物镜。开始打算配DIC和半复消色差物镜，可算下来超出过预算；而去掉DIC，预算又有剩余。既然DIC要不了，物镜我就要最好的吧！至于100×物镜的缺失，只能说是经验不足留下的遗憾――如果上天再给一次机会，无论如何也要配全的。至于电动，基本是不需要的了――我们不做细胞培养，更不打算升级成共聚焦，再说，银子也不够使。至于电脑，主流CPU、独立显卡，大内存，主流的显示器即可。经过艰苦的学习、比较、讨价还价和漫长的等待，终于迎来了今天的主角：研究级正置荧光显微镜OLYMPUS BX51。 
           
     OLYMPUS BX51 是世界四大显微镜生产商之一的OLYMPUS（简称O记）21世纪推出的研究级别主力型号。黑白搭配是现在显微镜的流行色，没啥好说的。整个机身呈Y字形，即能保证足够的稳定性，又能使底座前出部分不占用过多空间（想想早期Leitz DIAPLAN、Zeiss Photo系列、还有O记Vanox/BH2们的巨大底座吧）。后部竖直机身内可以容纳相应的电路板等部件，Y字的后部空间恰好可以容纳汞灯和卤素灯两个灯室。机身上的横梁是荧光光路和荧光模块；最上方则是三目头和巨大的CCD。整个白色机身包围的是显微镜的黑色核心部件：物镜、聚光镜，中间则是载物台。BX51给人整体的感觉是稳重、现代，而不失美感，很不错的设计！ 
物镜历来是显微镜的核心。这套UPlanSAPO物镜为原来无限远光学系统UIS的升级版――UIS2的核心部件，是O记现在的顶级产品（单位公用的共聚焦FV1000同样配置此系列物镜，^_^），在材质、UV/IR端的荧光通过率、色差矫正等多方面做出改进，使其在不同波段的成像质量得到提高。黑色的表面处理也给人很特别的感觉。仔细比较可以发现，经过多年的积累O记产品的很多重要参数（如NA.）已经非常接近德系的了。看看40×的干物镜，NA.值为0.95，快达到理论极限了（空气折射率为1，干物镜NA.值不可能超过1）。同时其价格反倒相对亲民，该系列40×物镜报价一千多美金，这在德系镜子里是不敢想的。 
         
    OLYMPUS BX51数码技术的发展为显微成像带来极大便利，CCD现在已然成为显微镜的核心部件。荧光成像方面当然黑白CCD是最佳选择，但由于实验需求的多样性，最终还是选择了DP71冷CCD。用过早一点显微镜的人可能会有这样的烦恼：CCD打开一段时间后，过热指示灯会闪个不停。这就是非制冷CCD的烦恼，不能连续开机太长时间。DP71可以实现低于室温10℃的制冷，因此长时间开机也没有问题。DP71采用2/3英寸145万像素彩色CCD芯片，通过位移可在3秒内实现1250万像素成像，并可实现15fps的动态图像采集。可选的控制软件有两类：一类是免费的DP-BSW和IPE, 另外是收费的IPP。DP-BSW界面简单友好，操作简单，IPP和IPE功能强大，但操作稍显复杂。 

       
     OLYMPUS BX51 采用经典的“上荧下卤”的构造――在进入物镜之前，上部是荧光光路，下部是明场光路。荧光光源采用传统的汞灯，虽然有寿命短的缺点，但价格上的优势加上足够大的功率（100W），性价比还是很高。荧光光路中间有两个中性滤光片可用来改变荧光强度。前面板可以看到荧光模块的荧光标签，对应的转盘最多可以同时安装五个荧光模块。荧光成像方面，采用UIS2光学系统的BX51表现优秀。由于UIS2在UV到IR端的透过率有很好的优化，所以在UV激发波段可以得到很好的成像效果。采用Band Pass的蓝色激发块观察GFP信号时也能很好控制干扰信号。例图可以看出荧光效果。 
       
    明场照明由机身后下方的100W卤素灯提供，可以保证足够的亮度。底座光路可调部分为内置式的滤光片组合、电压调节钮和视场光阑。滤光片基本内置，并通过底部右侧并排伸出的四个按钮控制，分别是LBD日光型滤光片、ND25、ND6及一个备选按钮。内置的设计极大方便了用户的使用，也是当代高档显微镜的一大特征。侧前的旋钮可以通过改变电压调节照明亮度，很方便。聚光镜配置了简单的摇出式，可保证科勒照明的实现。此外笔者摸索出一种类似于体式镜的“斜射照明”法，可以得到出色的观察效果。 
用的久了，配件不足的矛盾日渐明显，而这时实验室经费也充足，升级装备恰逢其时。把需要的DIC、100×油镜、低倍物镜、暗场环等都添上（见升级配置单）。看上去很简单，把缺的配件补上即可。但操作却很麻烦。因为涉及到外贸、免税，这是由单位专人负责，我们所做的只有漫长的等待。 
      
    长久以来，O记的镜子给人以物美价廉的感受，看来确实如此。当然，O记的镜子不是没有缺点。一是大量使用塑料件：目镜、荧光滤片、灯箱等部件塑料的使用诚然降低了成本，但塑料感太严重，没有德系镜子厚重扎实的感觉。二是做工稍显粗糙：一些金属件的棱角处理粗糙，表面镀漆略显松散、不够致密。另外有些设计似不太合理，像压片夹设计过厚，这造成高倍观察载玻片边缘标本时易损伤物镜。