森林土壤是发育于木本植被下的各类土壤的总称。它与林业土壤一词不同，前者具有土壤发生学含义;而后者则主要说明土壤在利用上的特点，用以指天然林、次生林和人工林下的土壤以及宜林的荒山、荒地等。除冻原、沼泽、草原和荒漠外，全世界约有一半的土壤属于森林土壤;但其上现仍覆盖着森林的土壤已仅占陆地总面积的30%左右，约3800万平方公里。